佛教二十诸天

佛教的二十诸天指的是护法诸神。因其佑护佛法有功，这些天神后来被佛教吸收而成为佛法的保护神。佛教并不否认天神的存在，这里的天称为“天人”或“天众”，只有修习十善业道者才能投生天部。在《金光明经》中载：诸天一一于佛前发菩提心，护持佛教，奉行正法，修诸善业，远离恶行，遵照佛陀的嘱咐，巡行人间。以慈悲心辅助有德之人，奖善罚恶，助修道者圆满佛果。常佑护受持、读诵、书写《金光明经》者。佛教徒虽不皈依诸天，然礼敬诸天，是为表示最高之诚心与敬意。

二十诸天分别是：功德天、辩才天、大梵天王、帝释天、四大天王（东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王）、日天、月天、金刚密迹力士、摩醯首罗天、散脂大将、韦驮天、坚牢地神、菩提树神、鬼子母、摩利支天、娑竭罗龙王、阎魔罗王。

一、功德天
功德天又称吉祥天，是一位仁慈的财富女神。在《陀罗尼集经》卷十中载：“身端正赤白色二臂。画作种种缨络环钏耳珰天衣宝冠。左手持如意珠。右手施咒无畏。左右两边分别立有梵摩天和帝释天。”在《金光明经》卷二“功德天品第八”中载：“若有人能称金光明微妙经典。为我供养诸佛世尊。三称我名烧香供养。供养佛已别以香华种种美味。供施于我洒散诸方。当知是人即能聚集资财宝物。”在《佛说大吉祥天女十二名号经》中载，佛言吉祥天有十二名号：吉庆、吉祥、莲华、严饰、具财、白色、大名称、大光曜、施食者、施饮者、宝光、大吉。众生若能受持读诵这十二个名号，并如法修习供养，能除一切贫穷业障，获大富贵丰饶财宝。

二、辩才天
辩才天以聪明和具大辩才而得名。她能唱出美妙的歌曲，所以又称“美音天”、“妙音天”。辩才天的形象有两种：一种是八臂菩萨形象，分别拿火轮、剑、弓、箭、斧、绳索，中二臂合掌。一种是二臂菩萨的坐像，左手拿琵琶，右手作弹奏状；也有作弹箜篌状的。她是掌管智慧辩才、音乐与福德的天神。在《金光明最胜王经》卷七“大辩才天女品第十五之一”中载：“凡是宣讲此经者，我当益其智慧。具足庄严言说之辩。能出生死。速趣无上正等菩提。于现世中。增益寿命。”

三、大梵天王
又称“梵天”、“梵王”等，他是古印度传说中的创世神，后来成为释迦牟尼佛的护法神。大梵天居住于色界，为色界初禅天之主。在《大毗卢遮那成佛经疏 》卷五“入漫荼罗具缘品之余”中载：“戴发髻冠。坐七鹅车中。四面四手。一手持莲花。一手持数珠。已上是右手。一手执军持。一手作唵字印。”大梵天常见的形象是四面四臂像，每面各有三目。还有一面二臂、三面二臂形象。大梵天多与诸天共同供奉于大雄宝殿之中；还有一种是他与帝释天分立世尊两旁的形象。

四、帝释天
帝释天原是婆罗门教的天神，音译“释提桓因”、“因陀罗”等。帝释天形象显、密所传各异。在《大毗卢遮那成佛经疏 》卷五“入漫荼罗具缘品之余”中载：“于东方五顶之南。当画因陀罗释天之主。坐须弥山天众围绕。首戴宝冠。身被种种璎珞持伐折罗。”在汉地寺院里，帝释天多为少年帝王像，男身女面。帝释天住在须弥山顶的善见城，统领其余诸天。须弥山四周各有八天，加上中央帝释天，合为三十三天。帝释天寿长一千岁，以人间百年为一日，合人间三千六百五十万岁。在《翻译名义集》二中载：“昔迦叶佛灭。有一女人。发心修塔。复有三十二人。发心助修。修塔功德。为忉利天主。其助修者。而作辅臣。君臣合之。名三十三天。”那位女子便是帝释天。

五至八、四大天王
四大天王俗称“四大金刚”，分列在天王殿中的两侧。三界中欲界最低，此界天有六重，第一重叫“四天王天”，离人间最近，这里就是四大天王的住处。四天王的任务是各护一方世界，即须弥山四方的东胜神洲、南赡部洲、西牛货洲、北俱芦洲，故四大天王又称“护世四天王”。四大天王手下各有八位大将，辅佐四天王守护空间十方，即东、西、南、北、东南、西南、东北、西北及上、下。帮助管理所属各处山河、森林以及地方小神。在《陀罗尼集经》卷十一“诸天等献佛助成三昧法印咒品”中载：

东方持国天王，名“提头赖吒”，身白色，穿甲胄，手持琵琶。守护东胜神洲。“提头赖吒”是梵文音译，意为“持国”。意为慈悲为怀，保护众生。他手持琵琶，表明要用音乐来使众生皈依佛教。

南方增长天王，名“毗噜陀迦”，身青色，穿甲胄，手握宝剑。守护南瞻部洲。“毗噜陀迦”是梵文音译，意为“增长”。意为能令众生增长善根，他手仗宝剑保护佛法。

西方广目天王，名“毗噜博叉”，身红色，穿甲胄，手缠一龙或蛇。守护西牛货洲。“毗噜博叉”是梵文音译，意为“广目”。意为能以净天眼随时观察世界，护持人民。

北方多闻天王，名“毗沙门”，身绿色，穿甲胄，右手持宝伞，左手握银鼠。守护北俱芦洲。“毗沙门”是梵文音译，意为“多闻”。比喻福德之名闻于四方。他手持宝伞，用以制服魔众，保护人民财富。多闻天王原是古印度教的一位财神，又名施财天。

九、日天
又称日天子、宝意天子、宝光天子等。在《法华义疏》卷一中载：“宝光天子者谓日天子也。复有经云。观世音名宝意。作日天子。”经典中说他是观世音菩萨之变化身。住太阳内的宫殿里，称为“日宫”。他在一年之中循环于须弥山中腹，遍照四天下及四大洲的白昼。与守护黑夜的月天对应。在《长阿含经》卷二十二“第四分世记经世本缘品第十二”中载：“日天子寿天五百岁。子孙相承。无有间异。其宫不坏。终于一劫。日天子身出千光。五百光下照。五百光傍照。斯由宿业功德。故有此千光。”

十、月天
月天又称月宫天子、宝吉祥、大白光神、野兔形神等。月天的形象本为男性，白色脸膛，手持之杖上有半月形，乘坐白鹅车。在《法华义疏》卷一中载：“大势至名宝吉祥。作月天子。”经典中说他是大势至菩萨之化身。“大势至”意为宝吉祥，所以又得名宝吉祥天。在《长阿含经》卷二十二“第四分世记经世本缘品第十二”中载：“月天子寿天五百岁。子孙相承。无有异系。其宫不坏。终于一劫。月天子身出千光明。五百光下照。五百光傍照。斯由宿业功德故有此光明。是故月天子名曰千光。”

十一、金刚密迹力士
金刚密迹力士又称金刚力士，是夜叉神的总头目。在《大毗卢遮那成佛经疏》卷一“入真言门住心品第一”中载：“谓夜叉为秘密。以其身口意。速疾隐秘难可了知故。旧翻或云密迹。若浅略明义。秘密主。即是夜叉王也。执金刚杵常侍卫佛。”其形象三面六臂，一般为红色脸膛，呈忿怒相，健勇刚强，手持金刚杵、宝剑。以知晓如来一切秘密事迹而得名。他行动十分敏捷，在佛教护法神中以“捷疾”著称。他常侍卫在世尊身边，世尊常把一切秘密要事委托于他。金刚密迹力士后来又分身为哼、哈二将，成了寺院的门神。

十二、摩醯（xī）首罗天
摩醯首罗天又称大自在天，住在色界之顶。在《大毗卢遮那成佛经疏》卷五“入漫荼罗具缘品之余”中载：“置商羯罗天。此是摩醯首罗。于一世界中有大势力。非三千世界主也。”其形象有二臂、四臂、八臂等。佛教将其收入护法神后，把他奉为菩萨，头戴宝冠，骑白牛，身上以髑髅为饰。密教视其为大日如来的化身，能主宰人间的一切悲喜荣辱。在《翻译名义集》二中载：“摩醯首罗。大论此云大自在。正名摩诃莫醯伊湿伐罗。八臂三眼。骑白牛。”

十三、散脂大将
散脂大将又称“密神”。又译“散脂修摩”、“散支”，是北方多闻天王手下八大神将之一。他统领二十八部天众，经常巡行世间，赏善罚恶。在《翻译名义集》二中载：“散脂修摩。此云密。谓名行理智四皆密故。天台释天大将军。乃云金光明。以散脂为大将。大经云。八臂健提。天中力士。”在《金光明经》卷三“散脂鬼神品第十”中载：“散脂鬼神大将。及二十八部诸鬼神等。即从座起。偏袒右肩右膝著地。白佛言。世尊。是金光明微妙经典。若现在世及未来世。在在处处若城邑聚落。若山泽空处若王宫宅。随是经典所流布处。我当与此二十八部大鬼神等。往至彼所隐蔽其形。随逐拥护是说法者。消灭诸恶令得安隐。”

十四、韦驮天
韦驮又称韦驮天、韦驮菩萨。韦驮像常被供奉于大雄宝殿对面，天王殿弥勒菩萨之背后。寺院中的韦驮形象，多为身穿甲胄的武将样，手持金刚杵，或以杵拄地，或双手合十，将杵搁二肘间。威武勇猛，面如童子，表示他不失赤子之心，这与他擒贼护佛立大功有关。韦驮是“神行太保”，以善走如飞著称。相传在世尊涅槃时，有个“捷疾鬼”偷走了佛的两颗牙齿，韦驮急起直追，抓获窃贼，夺回佛牙，赢得诸天众王的赞扬，认为他能驱除邪魔，保护佛法。在佛经的卷尾常常印刻有韦驮像做为护法神。

十五、坚牢地神
又称地天或地神，主掌大地之神，也是大财神。在《不空罥索神变真言经》卷九“广大解脱曼拏罗品第十二”中载：“持地菩萨。左手持莲华台上竖独股金刚杵。右手仰掌。半加趺坐。”在密教胎藏界曼荼罗中，戴宝冠，左手捧钵，右掌向外，安胸前，坐于莲花宝座上。她曾为世尊成道作证明，并且在世尊说法时，“常作宿卫，隐蔽其身，于法座下，顶戴其足”。

十六、菩提树神
菩提树神又称“善女天”。在《方广大庄严经》卷九“降魔品第二十一”中载，世尊在菩提树下成道时，魔王波旬来害，“尔时菩提树神。以十六种言词毁呰魔王。”在《金光明最胜王经》卷九“授记品第二十三”中载，菩提树神请世尊为其解说疑惑。菩提树本名“毕钵罗树”，此树为常绿乔木，茎干黄白色，花隐于花托中，树籽可作念珠。世尊在菩提树下打坐修道时，菩提树神便以树叶为其遮风挡雨，保护佛安心修道，她被认为是佛教最早的护法神。

十七、鬼子母
鬼子母梵文音译“诃利帝母”。原为外道鬼女，生有五百个小夜叉，专以小孩为食，危害众生，后被世尊教化，成为佛教的护法神。鬼子母皈依佛门后，偏重于保护儿童健康成长，为儿童除病消灾；能保护妇女顺利分娩，减少痛苦。鬼子母由此又被人们尊奉为“爱子母”或“爱子神”。鬼子母传入中国后，还被民间当作“送子娘娘”单独供奉、礼拜。鬼子母在藏传佛教里也很受崇拜，藏密里有以鬼子母为本尊的专门修法，称“诃利帝母法”，是祈祷妇女顺利生产的修法。修法时念《诃利帝母真言经》，经中载其形象：“作天女形纯金色。身着天衣头冠璎珞。坐宣台上垂下两足。于垂足两边画二孩子。傍宣台立。于二膝上各坐一孩子。以左手怀中抱一孩子。于右手中持吉祥果。”

十八、摩利支天
摩利支天意为“阳焰”、“光焰”。她神通广大，常在日天（太阳神）前行走，日天看不见她，而她能看见日天。是隐身和消灾的保护神。在《佛说摩利支天经》中载，由于他可隐身，故无人能见、无人能知、无人能害、无人能欺诳、无人能束缚、无人能债其财物、怨家对头，无法得此方便。摩利支天为天女形象，手执莲花，头顶宝塔，坐在金色的猪身上，周围还环绕着一群猪。常见的法相有三面六臂、三面八臂，以及一面二臂等。如果他是以多面广臂的形象出现，那么菩萨的三面，一定是面相各异，其中有一面是猪面，尖嘴獠牙。还有一种愤怒相：有三面，每面有三目，同时还有六只手臂（也有八只手臂），骑乘于野猪上，或坐于七野猪拖车之上。

十九、娑竭罗龙王
又称“水天”，大咸海中的龙王，专门掌管水界，为佛教的护法神。在《妙法莲华经》中载有八龙王、在《大方广佛华严经》中载有十龙王，其中都有娑竭罗龙王。在《妙法莲华经》卷四“提婆达多品第十二”中载：“娑竭罗龙王女，年始八岁，智慧利根。龙女有一宝珠，价值三千大千世界，持以上佛。当时众会，皆见龙女忽然之间变成男子，具菩萨行，即往南方无垢世界，坐宝莲华，成等正觉，三十二相、八十种好，普为十方一切众生演说妙法。”八岁龙女以持《妙法莲华经》、献宝珠与佛之功德，即身成佛。

二十、阎魔罗王
阎魔罗王又称阎罗王、阎摩王、琰摩、焰魔天等。阎罗王为地狱主，有辅臣十八人（判官），分别主管十八层地狱。在《法苑珠林》卷七“地狱部”“典主部第五”中载：“总括地狱有一百三十四界。先述狱主名字处所。阎罗王者。昔为毗沙国王。与维陀始生王共战。兵力不敌。因立誓愿为地狱主。臣佐十八人领百万之众。头有角耳皆悉忿怼。同立誓曰。后当奉助治此罪人。毗沙王者今阎罗王是。十八大臣者今诸小王是。百万之众诸阿傍是。”阎魔罗王传入中国后，产生了具有中国文化特色的“阎王爷”，通常以十殿阎王的说法最为流行，阎王身边跟随的判官和狱卒都是牛头、马面类等鬼吏。