合掌又作合十，意指合十法界于一心。即合并两掌，集中心思而表达恭敬的意思。合掌是为了向三宝表示恭敬，为了祈祷佛菩萨，属于礼敬。曲躬合掌，低头弯腰，虔诚问讯，表示内心的恭敬。
十个手指竖起来，表示十度：施、戒、忍、进、禅、慧、方、愿、力、智。前五度属于修福德，后五度属于修智慧，合起来的时候就是福慧双修、福慧两足。合掌的样式一般都是以两手的掌指伸直，掌背微躬；掌心略弯，举至心口处轻合，不可过紧，宜如塔形。
双手相合，而且是掌心相合，非掌背相合，代表止住双手的妄动，收敛放逸的身心，就是灭“贪、嗔、痴”。掌背为外代表外境六尘，掌心为内代表觉心菩提，合掌则代表背尘合觉，为修行解脱之路。而成就佛果，则改合为开，所以佛像掌心向前时，表示放光接引、普渡众生。
在《佛为首迦长者说业报差别经》中载：若有众生，恭敬合掌，得十种功德：
一者得胜福报。二者生于上族。
三者得胜妙色。四者得胜妙声。
五者得胜妙盖。六者得胜妙辩。
七者得胜妙信。八者得胜妙戒。
九者得胜妙多闻。十者得胜妙智。
在《妙法莲华经》卷一“方便品第二”中载：
或有人礼拜，或复但合掌，
乃至举一手，或复小低头，
以此供养像，渐见无量佛。
大家在遇到三宝时，最好双手合十，如果双手合十不方便，可以单手作礼，如果两只手都腾不出来，可以低头敬礼。恭敬三宝就是对自己最大的救护，外在的行为能反映内在的恭敬心和信心，佛教徒不能离开对三宝的恭敬心和信心。
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